🕷️ 러브버그 습격! 여름철 불청객, 똑똑하게 피하는 3가지 방법! 따뜻해지는 날씨와 함께 불쑥 나타나 우리를 놀라게 하는 벌레 떼, 바로 '러브버그'입니다. 2022년부터 서울 북부와 경기 고양시 일대에서 대규모로 발생하며 많은 분들을 당혹스럽게 했죠. 과연 이 러브버그 떼, 어떻게 해야 똑똑하게 피할 수 있을까요? 오늘 그 방법을 알려드릴게요!

따뜻해지는 날씨와 함께 불쑥 나타나 우리를 깜짝 놀라게 하는 벌레 떼, 바로 '러브버그'입니다. 정식 명칭은 '붉은등우단털파리'인 이 친구들은 두 마리가 서로 찰싹 붙어 다니는 모습 때문에 '러브버그'라는 귀여운 별명이 붙었죠.



2018년 인천에서 처음 보고된 이후, 2022년부터 서울 북부와 경기 고양시 일대에서 대규모로 발생하며 많은 분들을 경악시켰는데요. 손으로 휘둘러도 잘 날아가지 않고, 사람이 많은 곳에도 아랑곳하지 않고 들러붙는 통에 불편을 호소하는 분들이 많았죠.

과연 이 러브버그 떼, 어떻게 해야 똑똑하게 피할 수 있을까요?

 

러브버그, 왜 이렇게 많이 보일까? (짧은 수명, 강한 번식력)

러브버그는 수컷이 3~5일, 암컷이 알을 낳은 후 하루 이틀 더 사는 짧은 수명을 가졌습니다. 이들은 짝짓기를 시작하면 죽을 때까지 계속 붙어 다니는데, 이는 수컷이 다른 수컷으로부터 자신의 유전자를 보호하려는 본능적인 행동이라고 합니다.

그렇다면 왜 최근 들어 이렇게 급격히 늘어난 걸까요? 전문가들은 기후 변화에 의한 지구 온난화를 가장 큰 원인으로 꼽습니다. 곤충은 변온 동물이기 때문에 기온이 올라가면 더 빨리 자라고, 더 크게 자라며, 더 많이 번식할 수 있기 때문이죠. 또한 생태계의 안정된 균형이 무너지면서 이처럼 대발생 곤충들이 나타날 확률이 커진다고 보고 있습니다.

 

러브버그, 생태계의 '익충'이지만.. (오해와 진실)

사실 러브버그는 우리 생태계에 이로운 역할을 하는 '익충(益蟲)'입니다.

  • 애벌레(유충): 땅속에서 낙엽이나 부유물을 분해하여 흙을 비옥하게 만듭니다. 지렁이처럼 토양 생태계의 중요한 분해자 역할을 하죠.
  • 성충: 짧은 성충 시기 동안 꽃에 모여들어 꽃가루(화분)를 매개하는 중요한 역할을 합니다.

문제는 러브버그 자체에 있는 것이 아니라, 이들이 너무 '과하게' 많아졌다는 것, 즉 '대발생'에 있습니다. 우리에게 직접적인 피해(물거나 질병 전파)를 주지는 않지만, 너무 많은 개체수로 인해 불쾌감과 불편함을 유발하는 것이죠.

 

🕷️ 러브버그, 똑똑하게 피하는 3가지 방법!

아직은 러브버그를 완벽하게 통제할 수 있는 방법이 연구 중이지만, 이들의 습성을 이해하면 어느 정도 불편함을 줄일 수 있습니다.

  • 💡 생활 주변의 조명을 최소화하세요.
    대부분의 벌레들이 그렇듯이 러브버그 또한 빛에 잘 이끌리는 습성이 있습니다. 저녁 시간대에는 창문 주변이나 실내 조명을 최소화하고, 가능하다면 방충망을 꼼꼼히 닫아 두는 것이 좋습니다.
  • 👕 외출 시 어두운색 옷을 선택하세요.
    러브버그 성충은 꽃을 좋아하는 습성 때문에 밝고 화려한 색상에 잘 달라붙습니다. 만약 러브버그 떼가 많은 지역으로 외출해야 한다면, 밝은색 옷보다는 어두운 계열의 옷을 입는 것이 몸에 달라붙는 러브버그의 수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 🚗 자동차 주변을 특히 조심하세요.
    러브버그는 자동차 배기가스 냄새를 매우 좋아합니다. 유충 시기 낙엽을 분해하면서 나는 냄새와 배기가스 냄새가 유사하여 먹이 또는 좋아하는 것으로 인식하기 때문인데요. 자동차 주변에 러브버그 떼가 집중적으로 모이는 경향이 있으니, 운전 시나 주차된 차량 근처에서 주의하는 것이 좋습니다.
💖 자연과 공존하는 지혜를!
러브버그의 대발생은 우리 환경의 변화를 보여주는 한 단면일지도 모릅니다. 불편하고 징그럽게 느껴질 수 있지만, 이들도 생태계의 중요한 구성원임을 기억하고 너무 과도한 살충제 사용보다는 위에서 말씀드린 피하는 방법들을 활용하여 현명하게 대처하는 것이 중요합니다.

정확한 원인 파악과 현명한 관리 방안이 나올 때까지, 러브버그와의 '불편한 동거' 속에서도 자연의 일부로서 이해하고 공존하려는 마음을 가져보는 건 어떨까요?

자주 묻는 질문 ❓

Q: 러브버그는 물거나 질병을 옮기나요?
A: 👉 러브버그는 사람을 물지 않으며, 질병을 전파한다는 보고도 없습니다. 단순히 많은 개체수로 인해 불쾌감을 유발하는 '불편한' 곤충일 뿐, 해충으로 분류되지는 않습니다.
Q: 러브버그가 집에 들어왔을 때는 어떻게 해야 하나요?
A: 👉 살충제를 사용하는 대신, 에프킬라 등 휘발성 스프레이를 뿌리거나 진공청소기로 흡입하는 것이 좋습니다. 살충제를 과도하게 사용하면 익충인 러브버그뿐만 아니라 다른 익충들에게도 피해를 줄 수 있으니 주의해야 합니다.
Q: 러브버그는 언제쯤 사라지나요?
A: 👉 러브버그는 수명이 매우 짧아서 대발생 이후 약 2~3주 안에 자연적으로 개체수가 줄어들기 시작합니다. 보통 6월 말에서 7월 초에 집중적으로 나타났다가 7월 중순이 지나면 점차 사라지는 경향을 보입니다.